« Pour ne rien omettre de ce qui peut servir à la connaissance de l'antiquité, nous devons dire quelque-chose des lettres éthiopiennes auxquelles les égyptiens ont donné le nom de hiéroglyphes. Ces lettres se composent de figures d'animaux de différents genres, de membres du corps humain, d'instruments ou d'outils employés dans les arts. Ce n'est pas de la réunion des caractères ou des syllabes que résulte le discours écrit, mais de la signification métaphorique attachée aux objets dessinés, signification que seul l'exercice de la mémoire apprend à retenir. »